Infographie : Présentation succincte …

On appelle images numériques, les images traitées ou entièrement conçues par ordinateur.

L'infographie résulte de l'alliance entre l'informatique et le graphisme.

Envisagés dans le cadre de l'enseignement des arts plastiques, il est essentiel de préciser que les outils numériques viennent s'ajouter naturellement aux outils traditionnels, qu'ils apportent des potentialités créatrices accrues, un bouleversement de l'expérience, qu'ils favorisent les apprentissages mais qu'ils ne sont pas un objet d'étude en tant que tel avec les élèves. Leur donner du sens en rapport avec les entrées des programmes est fondamental

Il est néanmoins nécessaire de se repérer dans les différentes familles de logiciels qui existent afin d'élaborer de manière judicieuse des dispositifs de cours utilisant ces outils numériques.

Il existe plusieurs catégories d'images numériques : les images bitmap, les images vectorielles et les images de synthèse 3D.  Les images peuvent être fixes ou animées. Elles peuvent être entièrement calculées par ordinateur dans le cas des images de Synthèse ou "acquises" et donc converties par l'ordinateur en une suite de 0 et de 1. C'est le procédé de numérisation appelé aussi "acquisition d'image". Celle-ci peut se faire par scanner, appareil photo numérique, camescope numérique, webcam...

  Les logiciels de retouche d'images et de création en mode point (bit map) :

Les logiciels de retouche d'images et de création en mode bitmap ou mode matriciel (bitmap = carte de points), par exemple : Paint, PhotoFiltre, PhotoFiltre Studio, Adobe Photoshop Elements, Adobe Photoshop, Paint Shop Pro, U-Lead PhotoImpact, Art Rage encore Gimp (logiciel libre), permettent de retoucher l'image au pixel près (pixel = picture element).
Avec ce type d'outils, on peut traiter l'image, en modifier le contraste ou la luminosité, simuler des techniques comme  la peinture, l'aquarelle, l'aérographe, le fusain, jouer sur les transparences et les possibilités offertes par la création d'images multi-couches quand le logiciel sait gérer les calques.
On peut  retravailler  l'image globalement ou partiellement à l'aide de filtres en appliquant des effets de fondu, de flou, de vitesse, de tourbillon ou encore de solarisation. Tous ces effets prédéfinis peuvent être paramétrés finement, ce qui permet leur appropriation.
On peut effectuer collages et hybridations en tous genres à partir de documents de sources diverses : images numérisées par scanner, photo numérique, images enregistrées depuis Internet  (attention néanmoins dans tous les cas au respect des droits d'auteur).
Il faut souligner que Paint (fourni avec Windows) peut permettre sans aucune installation de logiciel de démarrer une pratique infographique (sans les calques).

   Les logiciels de création en mode vectoriel :

Les logiciels de dessin vectorisé comme Open Office Draw, Adobe Illustrator, Corel Draw et Flash permettent à l'aide de points de contrôle et de vecteurs de définir des objets graphiques sur lesquels on ne peut pas intervenir au pixel près, mais qu'on peut réduire, déformer, agrandir sans aucune dégradation ni effet de crénelage.
Ces outils permettent un véritable pilotage des formes et notamment des lettres. On peut, par exemple, appliquer une enveloppe à un mot pour le déformer, repositionner les formes à volonté, gérer des plans successifs en déplaçant les formes du premier plan vers l'arrière plan et vice versa, ou encore réaliser des dégradés automatiques de formes. Ce sont les outils privilégiés des arts appliqués.

   Les logiciels de création graphique animée 2D :

Actuellement, la plupart des logiciels graphiques  bitmap proposent des enregistrements dans des formats de fichiers lisibles par les navigateurs du web à savoir le GIF et le JPEG (qui ne concerne que l'image fixe). Ils proposent aussi des modules qui permettent de créer des animations en GIF animé spécialement pour le Web. Ces animations qui peuvent s'effectuer à partir des calques composant l' image, sont en fait une succession d'images fixes bitmap. Le temps d'affichage de chaque image y est paramétré en centième de seconde, donnant ainsi l'illusion d'une animation.
Enfin, un logiciel comme Flash permet de créer pour Internet des animations selon un mode vectoriel et de leur associer de l'interactivité.

    Les logiciels de création et d'animation d'images de synthèse 3D  :

Les logiciels de création d'images de 3D permettent d'appréhender autrement l’espace, le temps et l’objet (bouleversement de l'expérience), de concevoir  des sculptures virtuelles tridimensionnelles fixes ou animées, des architectures et des environnements virtuels.  Avec par exemple un logiciel comme Carrara Studio (label RIP), Amapi, Wings 3D, et le logiciel de design 3D Google SketchUp on peut
- commencer par la modélisation du volume (création à partir de primitives (graphiques, Splines) ou par extrusion).
- Puis, existant en 3 dimensions, cet objet peut être retourné, déformé. On peut lui appliquer des textures, effectuer un placage d'images.

- On peut aussi créer une scène et positionner dans cet espace des objets les uns par rapport aux autres, les assembler, quand le logiciel le permet effectuer des opérations booléennes (additions, soustractions..), les éclairer et les animer.
L'animation s'effectue selon les logiciels par la création de trajectoires et d'images clés, ou par des modifications de points de vue.
- On peut faire pivoter l'objet et le visualiser sous tous les angles, se déplacer virtuellement autour de lui en déterminant la position de caméras virtuelles.
Une fois les paramétrages effectués, c'est la phase de calcul du rendu dont la durée dépend de la dimension, du nombre des images et du mode de calcul demandé : lancer de rayon (ray tracing) ou non.
La scène virtuelle, qu'elle soit fixe ou animée, est diffusable sur ordinateur (fichier bitmap dans le cas d'une image fixe, et fichier AVI ou assimilé dans le cas d'une séquence animée).

   Les logiciels de montage vidéo virtuel :

Avec un logiciel de montage vidéo virtuel simple comme Windows Movie Maker (fourni avec Windows sous Windows XP), Virtual Dub, Pinnacle studio, Magix Video ou Adobe Premiere, on peut
- assembler (monter) sur son ordinateur des séquences vidéos enregistrées avec un camescope ou même la fonction enregistrement vidéo d'un appareil photo numérique, - leur appliquer des effets de transition et différents effets plastiques à l’aide de filtres,
- les combiner avec toutes sortes d'images fixes et animées, explorant ainsi les possibilités créatrices d'un type d'outil qui intègre la temporalité.
On peut alors enregistrer sa production en tant que document multimédia jouable sur un ordinateur, l'exporter sur bande, ou la graver sur CD-ROM ou sur un DVD-ROM

   Les outils et logiciels de diffusion des productions :

En fonction des situations de cours, on peut obtenir des productions sur papier grâce à une imprimante ou encore, les diffuser sur le Web (en GIF, en JPG ou en format vidéo) dans le cadre du site de l'établissement. Il est également possible de graver les productions des élèves sur CD ou DVD.

Il existe plusieurs types d'outils de publication tant pour l'enseignant que pour l"élève :
- diaporama rapide fait avec Xnview ou Picasa
- création de pages web avec plus ou moins d'interactivité : HTML, FLASH, CMS
- Présentation assistée PREAO (PowerPoint, Open Office Impress)

   Les formats de fichier :

Les images peuvent être codées sur 8 bits (256 couleurs), sur 16 bits (milliers de couleurs), sur 24 bits (millions de couleurs) et récemment sur 48 bits. - 1 bit = 8 octets.

Il existe de nombreux formats de fichiers images (liste non exhaustive) :

- formats bitmap "transversaux" : .BMP ; .PCX ; . TIFF ; .GIF ; .JPEG et "spécifiques" aux logiciels utilisés : .PSD (Photo Shop) ; .PFI (Photofiltre) ; .FLA (Flash)

- formats d'images bitmap compressées : .GIF (256 couleurs) ; .JPEG (milliers de couleurs avec perte d'informations)

- formats vectoriels : .CDR ; .WMF ;.SWF (Flash) ; .FLV (Flash Vidéo)

- formats de vidéo et d'animation (lisibles avec le lecteur multimédia du système d'exploitation) : .AVI ; .MOV : .WMV